Ustanowione przez Prezydenta RP wyróżnienie przyznano po raz pierwszy. Na odbywającej się we wtorkowy wieczór uroczystej Gali Międzynarodowego Dnia Języka Ojczystego Medal wręczył laureatowi Szef Kancelarii Prezydenta Jacek Michałowski.
– Mamy piękny, ale bardzo trudny język. Ten niełatwy język jest językiem ukochanym – mówił prezydent Bronisław Komorowski w przesłaniu wyemitowanym podczas Gali. Prezydent podkreślał, że warto dbać o czystość języka i dziękował wszystkim, którzy włączyli się w kampanię „Ojczysty – dodaj do ulubionych”. Organizowana przez Ministerstwo Kultury i Dziedzictwa Narodowego, Narodowe Centrum Kultury i Radę Języka Polskiego kampania ma na celu kształtowanie świadomości językowej Polaków i propagowanie dbałości o poprawność polszczyzny. Kampania została objęta honorowym patronatem Prezydenta RP.
Prezydent Bronisław Komorowski uhonorował profesora Walerego Pisarka – jednego z najwybitniejszych współczesnych językoznawców polskich – m. in. za to, że był on inicjatorem i gorącym orędownikiem, a w znacznym stopniu także autorem ustawy o języku polskim, pierwszego w dziejach aktu prawnego, który sankcjonuje znaczenie polszczyzny w życiu narodu i potwierdza konieczność troski o nią w życiu publicznym. Nagroda została przyznana za starania na rzecz poprawności językowej oraz za miłość do polszczyzny, którą widać w całej ponadpięćdziesięcioletniej działalności naukowej Profesora (z uzasadnienia przyznania Medalu).
Galę z okazji Międzynarodowego Dnia Języka Ojczystego prowadzili Maciej Stuhr i Andrzej Poniedzielski. Podczas uroczystości podkreślano znaczenie dialogu, rozmowy w relacjach międzyludzkich. Zastanawiano się także nad stanem współczesnej polszczyzny, w żartobliwy sposób prezentowano odmiany języka, którymi posługują się kolejne pokolenia Polaków. Na scenie wystąpili m.in.: Piotr Cugowski, Katarzyna Groniec, Marek Kondrat, Katarzyna Nosowska, Aga Zaryan.
W uroczystości wzięli udział ministrowie w Kancelarii Prezydenta: Dariusz Młotkiewicz i Maciej Klimczak oraz Marszałek Senatu Bogdan Borusewicz.
Nagroda Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej „Zasłużony dla Polszczyzny” jest wyróżnieniem dla osób fizycznych – ludzi kultury, nauki, biznesu, nauczycieli, działaczy społecznych – za szczególne zasługi w podnoszeniu świadomości językowej Polaków oraz w krzewieniu kultury języka polskiego w publikacjach naukowych i popularnonaukowych, w wystąpieniach popularyzatorskich w radiu i telewizji, mediach elektronicznych, a także w twórczości pedagogicznej, aktorskiej i estradowej oraz za wspieranie wszelkich inicjatyw służących tym celom. Spośród rekomendowanych przez Kapitułę kandydatur Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej wyłania Laureata Nagrody.
Międzynarodowy Dzień Języka Ojczystego został ustanowiony przez UNESCO w 1999 roku. Głównym przesłaniem święta jest podkreślenie bogactwa różnorodności językowej i promocja wielojęzyczności. Obchody Międzynarodowego Dnia Języka Ojczystego są okazją, by zwrócić uwagę na konieczność ochrony różnorodności językowej.
Zobacz także:
Forum Debaty Publicznej o roli języka ojczystego
Kampania społeczna „Ojczysty – dodaj do ulubionych” ma przypominać o roli i miejscu języka ojczystego w życiu Polaków – zarówno społecznym, jak i indywidualnym. Ma przyczynić się do podnoszenia świadomości językowej, do ugruntowania poczucia, że polszczyzna jest tworzona przez każdego użytkownika. Jednocześnie ma kształtować przekonanie, że język jest wartością samą w sobie.